Jericoacoara: La peregrinación de kitesurf que vale cada hora de viaje

Los últimos cuarenta y cinco minutos del viaje a Jericoacoara se realizan en un camión 4x4 descapotable a través de un mar de dunas rojas, el viento atlántico azotando la arena en tus dientes y el cielo arriba tornándose del particular tono de mandarina que solo ocurre en esta latitud, a esta hora, en esta parte del noreste de Brasil. Para cuando el camión alcanza la última cresta y te deja en la plaza principal del pueblo — una extensión de arena rodeada de bares con hamacas y tiendas de kitesurf — entiendes por qué la gente regresa año tras año. Jericoacoara no se siente como un lugar que descubriste. Se siente como un lugar que ha estado esperando por ti.

El Viento Que Construyó un Pueblo

Jericoacoara — "Jeri" para todos los que han estado — se encuentra en la costa de Ceará en Brasil, aproximadamente a cuatro horas al oeste de Fortaleza por carretera (tres horas de asfalto, una de arena). Los vientos alisios soplan aquí de junio a enero con una consistencia que roza lo mecánico: de 20 a 30 nudos, cruzados, llegando cada mañana y aumentando durante la tarde antes de disminuir al atardecer. Las condiciones para el kitesurf se dividen entre la playa del océano — donde las olas y el oleaje atraen a los riders experimentados — y una serie de lagunas de marea, incluida la famosa Lagoa do Paraiso, cuyas aguas poco profundas y turquesas son quizás el lugar de kitesurf más fotografiado de Sudamérica.

El pueblo creció alrededor del viento. Había pescadores aquí antes de que hubiera kiteros, y esa identidad más antigua persiste en los barcos pintados de colores brillantes que se encuentran por encima de la línea de marea y en las mujeres mayores que todavía venden tapioca desde carritos en la playa. Pero la economía del kitesurf es ahora la fuerza dominante: la calle principal está llena de escuelas de kitesurf, alquiler de equipos, talleres de shapers y el tipo de boutiques adyacentes al surf que venden camisas de lino y açaí en igual medida.

Qué Montar, Dónde Quedarse y Cuándo Ir

La temporada alta va de julio a septiembre, cuando los vientos son más fuertes y las lagunas están más llenas. Estos meses también son los más concurridos, y el alojamiento en el pueblo — la mayoría de los cuales son pousadas (casas de huéspedes) de pequeña escala y hoteles boutique — se llena rápidamente. Junio y noviembre son excelentes meses intermedios con multitudes más ligeras y viento ligeramente más variable.

Las lagunas son el corazón de la experiencia de kitesurf para la mayoría de los visitantes. Lagoa do Paraiso, a 45 minutos en bicicleta o en buggy desde el pueblo, es el lugar icónico: agua hasta la cintura, sin corriente, turquesa como una piscina, y las dunas del Parque Nacional de Jericoacoara elevándose por todos lados. Más cerca del pueblo, la Lagoa Azul ofrece una experiencia similar con un acceso más fácil. Los riders más avanzados tienden a congregarse en la playa principal, donde el punto de rompiente en el extremo este de la bahía produce olas aprovechables en el swell adecuado.

Más Allá del Kitesurf

El atractivo de Jericoacoara se extiende mucho más allá del kitesurf, lo cual es importante señalar para grupos de viaje de habilidades mixtas. La puesta de sol en la duna principal — un ritual que atrae a todo el pueblo cada noche — es una de esas experiencias de viaje que desafían el cinismo. El parque nacional ofrece senderismo, sandboarding y piscinas de agua dulce accesibles en bicicleta. La comida, centrada en mariscos frescos y la omnipresente crepe de tapioca, es excelente y asequible. Y las noches, cuando el zumbido del generador se desvanece y los bares con hamacas se llenan de personas que han estado montando duro todo el día y tienen la intención de bailar con la misma intensidad esta noche, tienen una calidez que es particular de los lugares donde todos llegaron por la misma razón.